在职业体育的世界里,有些告别注定无法轻松,北京时间今日凌晨,一则消息震撼了全球篮球界:十二次全明星、五次助攻王、四次最佳阵容一阵成员,被无数球迷称为“控卫之神”的克里斯·保罗,通过个人社交媒体发布长文,正式宣布结束其长达二十年的NBA职业生涯,没有盛大的巡回仪式,没有预先张扬的发布会,只有一篇情真意切的文章,为一段交织着极致才华、顽强斗志与命运捉弄的传奇旅程,画上了句点,消息传出,瞬间引爆网络,怀念、敬意与无尽的“充斥其间——是的,那个让人“又爱又恨”的保罗,这次真的转身离开了。
爱他,因为他几乎定义了现代控卫的完美模板,2005年以第四顺位进入联盟,保罗便以超越年龄的成熟与掌控力惊艳世人,他球风灵动诡谲,传球如手术刀般精准且充满想象力,中距离跳投稳如磐石,防守端更是九次入选最佳防守阵容,以小个子之躯展现出巨人的竞争心,从新奥尔良黄蜂(现鹈鹕)的初露锋芒,到洛杉矶快船的空接之城,再到休斯顿火箭的巅峰挑战,以及后来在俄克拉荷马雷霆的重焕新生、菲尼克斯太阳的圆梦总决赛,最后在勇士的最后一搏,保罗所到之处,球队战绩几乎必然提升,他将“赢家”气质注入每一支队伍,是毋庸置疑的球场大脑、更衣室领袖,他对胜利的偏执,对细节的苛求,对比赛的阅读,影响了一代年轻控卫,球迷爱他这份纯粹的职业精神,爱他在关键时刻的冷血一击,爱他即便年近四旬,仍能凭借智慧与经验统治比赛片段。
“恨”亦随之而来,这“恨”,并非厌恶,而是源于深深的遗憾与慨叹,是命运对他一次次残酷玩笑后,旁观者发出的无奈唏嘘,保罗的职业生涯,仿佛被诅咒般与重大伤病和咫尺天涯的冠军梦纠缠,2008年MVP榜第二,却因伤在巅峰期折翼;2015年季后赛首轮,拖着腿筋绝杀马刺,感动天地,却随后因伤止步第二轮;2018年西决,他带领火箭与历史级的勇士战至3-2领先,距离总决赛仅一步之遥,腿筋伤势再次袭来,球队连败两场出局,那成了他职业生涯最接近总冠军,也最痛彻心扉的时刻,此后,尽管他带领多年未进季后赛的太阳闯入总决赛,并在2021年一度2-0领先,最终仍功亏一篑,无冠,成了他辉煌履历上最显眼的留白,这种“恨”,是恨铁不成钢吗?不,是恨命运为何总对这位付出一切、智慧超群的战士如此吝啬,他的求胜欲有时表现为激烈的抱怨和与裁判的纠缠,这也让他收获了一些争议,但这一切,都源于他对胜利近乎偏执的渴望。

保罗的退役,标志着一个时代的侧影缓缓落幕,他是传统控卫技艺的集大成者,在强调速度与三分的小球时代,他用自己的方式证明了节奏、中距离和防守的重要性,他的退役声明充满感恩,感谢家人、队友、教练和球迷,字里行间是平静的释然,却也难掩壮志未酬的淡淡落寞,他没有提到总冠军,但所有人都知道,那是他心中永远的朱砂痣。

对于联盟而言,失去的不仅是一位伟大的球员,更是一位导师般的领袖,年轻球员如德文·布克、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大等都曾公开表示从他身上获益良多,他的篮球智商、领导力,是数据无法完全体现的财富。
球迷的心情是复杂的,我们爱他赏心悦目的比赛,爱他永不言弃的故事;我们也“恨”他,恨那一次次触手可及却又破碎的梦想,让他的生涯故事充满了悲剧英雄的色彩,这种“又爱又恨”,恰恰是体育魅力中最动人、最人性化的一部分——它关乎完美,更关乎缺憾;关乎天赋,更关乎与命运的搏斗。
克里斯·保罗的球衣终将在多支球队的球馆上空飘扬,名人堂席位早已虚位以待,历史会记住他作为一代控卫大师的技艺与荣耀,而球迷的记忆里,则会永远留存那个在球场上孜孜不倦、运筹帷幄,屡败屡战的小个子身影,他的退役,带走了一个充满智慧与竞争的篮球时代,也留下了一个关于坚持、关于遗憾、关于如何与命运和解的永恒话题,再见,CP3,谢谢你带来的美妙篮球,也谢谢你留下的,那些让人回味无穷的慨叹。